La prevención del problema  y la concienciación de todos los actores implicados en el mismo son puntos prioritarios en esta campaña. El modelo de gestión integrado para abordar este tipo de trastornos incluye, según especifican desde la agencia, tres elementos clave importantes:

1. Colaboración entre los empresarios, los trabajadores y la administración pública
2. Consideración de la carga total que soporta el organismo como causante de estos trastormos
3. Gestión del mantenimiento, rehabilitación y reinserción laboral de quienes sufren o han sufrido este tipo de problemas

Napo, protagonista de la Campaña

Como agitador de conciencias, desde la Agencia, han creado a Napo, un simpático muñeco de plastilina azul, protagonista de los vídeos sobre consejos preventivos: “Nos enseña qué no hacer en el entorno laboral para no sufrir trastornos musculoesqueléticos”, explican sus creadores. Se han editado diferentes vídeos que inciden en múltiples aspectos del problema y en posible soluciones eficaces: menor ritmo de trabajo, dividir y racionalizar los pesos al cargar mercancías, ergonomía, entorno apropiado...

“El papel de Napo y sus amigos consiste en interesar a las personas por los temas de Seguridad y Salud en el trabajo”, argumentan desde la Agencia al mismo tiempo que confirman que las alteraciones en determinadas partes del cuerpo, como músculos articulaciones, tendones, ligamentos, nervios o sistemas de circulación sanguínea, son el problema de salud laboral más frecuente en Europa. En la Unión Europea, casi el 24 por ciento de los trabajadores sufre dolor de espalada y el 33 por ciento tiene dolores musculares.

Aunque los trastornos de esta índole se relacionan comúnmente sobre todo con trabajos que requieren directamente esfuerzos físicos o tareas monótonas y con sectores como la construcción, lo cierto, es que la Agencia Europea alerta del peligro encubierto que puede encubrir el denominado trabajo de oficina: “Al no ser un trabajo que requiere mucho esfuerzo físico, las personas que trabajan en una oficina sentadas ocho horas diarias frente al ordenador tienden a ignorar que las malas posturas también pueden provocar problemas musculoesqueléticos”.

La campaña incide en el concepto gestión de la carga, incluyendo en él no sólo la carga que hay que mover o soportar, sino también todas las tensiones las que se somete al cuerpo a consecuencia, por ejemplo, del material que se traslada, de los factores ambientales, de otros riesgos del lugar de trabajo y del ritmo al que se trabaja.

La Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo recuerda que habitualmente este tipo de lesiones no son consecuencia de un único factor de riesgo; por ejemplo, la manipulación manual por sí sola rara vez constituye la única causa de dolor de espalda: “Hay otros muchos factores de riesgo que constituyen a su aparición como el estrés, el frío y la organización del trabajo; por consiguiente, es muy importante evaluar todos los riesgos y abordarlos con un modelo integral”, aseguran  desde la institución europea.

Todos los sectores laborales soportan bajas por lesiones musculares y del esqueleto, aunque los índices más altos se dan en la agricultura y al construcción. El coste para las empresas, para los trabajadores y sus familias, así como para Europa y la sociedad en general, es alto, según la Agencia europea: “Los TME no sólo causan costes elevados, en conceptos de gastos médicos y seguridad social, y pérdida de productividad, sino también son responsables del sufrimiento personal de muchos trabajadores”.

Prevención empresarial

A pesar de estos mensajes de alerta, el objetivo de la campaña no es crear miedos ni pesimismo frente a estos problemas, sino crear una conciencia preventiva adecuada entre los implicados empresarios pero también trabajadores: “Aunque pueden afectar a cualquier trabajador, es posible prevenir o reducir el problema si se respetan las normas vigentes en materia de salud y seguridad, y es evitable si se aplican las evaluaciones de riesgo adecuadas, se adoptan las medidas de prevención apropiadas basadas en orientaciones y buenas prácticas, y se verifica que tales medidas conservan su eficacia”.

Además de la prevención primaria, el modelo de gestión elegido debe abarcar la prevención secundaria así como la terciaria, centrada en el mantenimiento, rehabilitación y reinserción laboral de los trabajadores que ya sufren este tipo de trastornos: “Debe prestarse espacial atención a enfoques multidisciplinares que combinen la prevención y la rehabilitación”. El apoyo social y organizativo, aseguran, tiene una especial importancia para que los trabajadores puedan volver al trabajo y permanecer en él.

Esta campaña cuenta con el apoyo de las Presidencias alemana y portuguesa del Parlamento Europeo, de la Comisión Europea y de los agentes sociales europeos. La campaña culminará en la Semana Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo, que se celebrará del 22 al 26 de octubre   próximo.