La obra -tremendamente ambiciosa- cuenta con más de quince mil versos y supone un intento de revisión del mundo americano. Inicialmente iba a ser un ‘Canto general de Chile’ pero luego, la condición americana del poeta, pesó sobre esta idea y le llevará a componer un canto para toda América. Sin embargo, no hemos de tomar al poema como un simple texto recopilatorio, por el contrario observamos que Neruda quiso hacer un poema misceláneo de carácter enciclopédico en donde tuvieran cabida diversas formas y temas. El libro contiene una visión maniqueísta del mundo indígena que se puede percibir en la descripción que se hace de los orígenes de las civilizaciones precolombinas a través de sus mitos. Se insiste en la condición pacífica de estos pueblos desde una perspectiva que roza lo paternal. El indio es considerado por el poeta como un ser puro que se encuentra en una situación, podríamos decir, que de simbiosis con la naturaleza. Chocando con esta concepción del mundo americano, Neruda, percibe de forma negativa la influencia y acción de los conquistadores excepto en algunas facetas puntuales de su legado cultural (por ejemplo, el idioma). Además, compara la conquista española con otras conquistas más modernas y ladinas como, por ejemplo, la económica por parte de Estados Unidos.
Canto general es un inmenso poema de carácter épico que impresiona tanto por su extensión como por su configuración. El poeta considera Machu Pichu como el lugar más significativo y emblemático de las culturas indígenas, en sus alturas contemplamos al poeta como alguien que se encuentra perdido, sin embargo, en este lugar sagrado tendrá una revelación. Así, Neruda manifestará posteriormente: ‘el cosmopolitismo aristocrático nos había llevado a reverenciar el pasado de los pueblos más lejanos y nos había puesto una venda en los ojos para no descubrir nuestros propios tesoros’. Canto general pretende fusionar la historia americana con sus mitos para exaltar su grandeza y denunciar los defectos de un continente cuya historia ha estado basada en la lucha entre los oprimidos y los opresores.
Llama poderosamente la atención que tan extensísimo poema dedicado a América finalice con una amplia mirada autobiográfica. La grandeza de América se reduce a la singular figura del poeta. Según Saúl Yurkievich, esto se explica porque ‘la poesía de Pablo Neruda se centra y profiere a partir de un sujeto concéntrico, autorreferente y autoexpresivo [que] siempre marca con su primera persona tanto el discurso como el mensaje poético’. Pablo Neruda convierte en materia poética la historia del continente americano proponiendo una lectura nueva sobre la misma y cuestionando muchos de los hechos que tradicionalmente se daban por sentados a mediados del siglo XX.
Merece la pena leer esta inmensa obra que en la que su autor tuvo que invertir trece años de su vida. Se trata de una obra que -según se lee en su último poema- ‘ha nacido de la ira como una brasa’ pues supone también una defensa de los humildes y los desvalidos. Por lo tanto Canto general es también un texto político en el que no es difícil identificar las ideas marxistas que contiene. Canto general ha sido definido por la crítica como una pintura mural que muestra toda la historia americana. Se trata, en definitiva, de una de las obras más importantes de todo el siglo XX que debemos leer si no lo hemos hecho todavía.
Miguel Ángel García Guerra para Portal Solidario |
